Pe măsură ce oamenii se implică în încercarea de a-i ajuta pe frații noștri ucraineni în apărarea patriei lor, există o mulțime de idei utile pentru tehnologii care pot oferi valoare operațională, fiind important să ne amintim că există unele aspecte unice ale operațiunilor militare care ar trebui luate în considerare.
În lumea operațiunilor militare, există întotdeauna o nevoie, o căutare de noi tehnologii (sau o nouă utilizare a tehnologiilor vechi) pentru a obține un avantaj operațional. După cum am văzut în ultimul deceniu și, în special, în ultimii trei ani de la invazia rusă la scară largă a Ucrainei, a existat o creștere exponențială a utilizării tehnologiilor noi/reutilizate pentru a obține un avantaj operațional.
În lumea tehnologiei de apărare pentru Ucraina, acest lucru s-a tradus printr-o căutare de noi tehnologii centrate în mare măsură pe domeniul aerian, cu accent pe seturi de soluții UAV și contra-UAV. Fie că am căutat modalități de a detecta sau învinge dronele aeriene, fie că am căutat modalități de a îmbunătăți capacitățile dronelor aeriene ale Ucrainei, am urmărit o gamă largă de soluții. Unele s-au dovedit a fi de mare valoare, în timp ce altele s-au dovedit a fi impasabile; dar toate au fost utile.
În lumea dezvoltării capacităților militare, majoritatea statelor naționale au procese formale prin care stabilesc cerințele și apoi caută soluții materiale pentru a le îndeplini. Din păcate, marea majoritate a acestor procese nu produc seturi de soluții acceptabile în intervalele de timp impuse de conflictul în desfășurare. La fel ca în cel de-al Doilea Război Mondial, unde națiunile au urmărit o gamă largă de soluții potențiale pentru probleme pe termen scurt, trebuie să adoptăm un cadru de cerințe care să mențină nevoile critice în prim-plan, astfel încât soluțiile să poată fi fie livrate, fie abandonate în scurt timp.
Aș propune patru cerințe generale pe care colegii de la DTU ar trebui să le abordeze atunci când caută soluții: timpul de livrare, mediul operațional, producția de serie și sustenabilitatea.
TIMP DE LIVRARE
Pentru DTU, cea mai importantă cerință este timpul. Acesta nu este un orizont de timp fix, ci mai degrabă un interval de timp pentru diferite cerințe bazate pe contextul operațional al setului de soluții. Este o soluție tactică necesară pentru unitățile de pușcași sau ceva care oferă o schimbare de paradigmă la nivel strategic? De exemplu, atunci când se analizează cerințele de detectare a dronelor pentru formațiunile din prima linie, aceasta este în mod clar o nevoie imediată și orice set de soluții potențiale ar trebui să poată fi livrat în câteva luni, dacă nu chiar săptămâni. Dacă se ia în considerare ceva care oferă livrare de marfă grea pe distanțe lungi, atunci poate un an sau mai mult este acceptabil.
Totuși, chiar și calendarul mai lung este extrem de rapid în comparație cu majoritatea calendarelor de modernizare/achiziție a apărării, așa cum arată figura de mai jos (și acesta a fost un model pentru un model „accelerat” al Departamentului Apărării).
Este esențial ca managerul de program pentru o anumită capacitate să aloce timp în prealabil pentru a stabili care este orizontul de timp potrivit; și trebuie să fiți dispuși să încetați efortul dacă devine clar că acesta nu va fi gata atunci - indiferent cât de promițător este.
MEDIUL OPERAȚIONAL
Mediul operațional se referă la condițiile în care trebuie să fie utilizat sistemul. Acesta ia în considerare atât considerațiile tradiționale ale mediului operațional militar, cum ar fi tipul de unitate, eșalonul și doctrina sau Tactica, Tehnicile, Procedurile (TTP), cât și mediul climatic/meteo real. Dacă un sistem urmează să ofere sprijin unităților de infanterie sau de recunoaștere din prima linie, atunci acesta trebuie să funcționeze în condiții calde (>50ºC), reci (<20ºC), umede (ploaie, lapoviță, ninsoare), uscate (<20%), umede (>80%) sau cu vânt (vânt nominal și rafale), la fel ca soldații din acele formațiuni. Aceste condiții de mediu pot fi văzute ca constrângeri, dar, deși pot limita opțiunile, ele asigură că opțiunile selectate au valoare operațională. Proiectarea unei drone capabile a cărei baterie funcționează doar atunci când sunt 20-30ºC sau când nu sunt precipitații nu face nimic pentru soldat.
Soluțiile nu pot adăuga sarcini fizice sau cognitive suplimentare semnificative indivizilor, fie ei lideri sau executori – lupta este deja suficient de împovărătoare. „Randamentul investiției” sau „valoarea adăugată” a unei anumite soluții trebuie să fie suficient de semnificativă încât soldații să o vadă nu ca pe o povară sau o îmbunătățire marginală cu valoare limitată, ci ca pe ceva care le ușurează povara (fizică, precum și mentală) atunci când sunt în luptă, în orice condiții. Dacă există limitări, acestea trebuie înțelese, iar dacă un sistem este furnizat unei unități pentru evaluare, personalul unității trebuie să cunoască aceste limitări din timp, astfel încât să poată face atât o evaluare inițială pentru a stabili dacă este nevoie de timp, cât și pentru a utiliza corect sistemul și a-i evalua valoarea, având în vedere orice constrângeri.
Privind cele două opțiuni de mai jos (ambele sunt disponibile astăzi și utilizate în anumite locații), pe care ar prefera-o un soldat ucrainean?
PRODUCȚIE DE SERIE
Producția de serie nu înseamnă doar capacitatea de a fabrica produse într-un mod industrial, ci și analiza lanțului de aprovizionare pentru a înțelege viabilitatea și rezistența acestuia la întreruperi. Deși prototipurile inițiale vor fi probabil personalizate, trebuie să existe o evaluare timpurie a componentelor sau capacităților de fabricație, dacă există, care vor deveni constrângeri în calea producției complete.
În mod ideal, simultan cu construirea prototipurilor inițiale, se întocmește o listă cu sursele rezonabile și fiabile de produse, precum și cu nevoile specifice de fabricație. De exemplu, deși familia de drone DJI este omniprezentă în conflict, pe măsură ce generăm noi tipuri de drone, ar trebui să ne uităm la componente europene sau americane care ar putea avea lanțuri de aprovizionare mai fiabile în viitor și care ar putea permite standardizarea cu standardele tehnice ale NATO sau ale altor organizații.
SUSTENABILITATE
În anumite privințe, sustenabilitatea este legată de producția de serie și de dorința de standardizare cu alte organizații, cum ar fi NATO sau UE. Încă de la început, ar trebui să se recunoască faptul dacă o soluție este de unică folosință, de consum redus sau durabilă. Aceste trei categorii nu sunt neapărat incluzive, dar ajută la înțelegerea modului în care trebuie privită sustenabilitatea.
Când ceva este de unică folosință, este ca o cartușă de muniție și se așteaptă să fie de unică folosință. Dronele Kamikaze ar putea fi privite în acest fel; nu sunt reutilizabile și nu au lanțuri de aprovizionare cu piese de reparare sau înlocuire. Multe drone ar putea fi considerate de unică folosință, deoarece sunt proiectate să fie utilizate în mod repetat, poate cu subcomponente care pot fi înlocuite și/sau reparate; dar dacă se pierd din cauza acțiunilor operaționale, este de așteptat și nu este o catastrofă.
ECHILIBRAREA CERENȚELOR CONCURENTE
Pe măsură ce ne gândim la soluții și chiar în timp ce depunem eforturi, trebuie să ne amintim aceste patru elemente și să le reevaluăm constant statutul. Acestea sunt, în multe privințe, dinamice și există potențiale ajustări care trebuie făcute pe măsură ce proiectele și programele avansează - fie încetinind, fie accelerând progresul către soluții.
Pot exista compromisuri în ceea ce privește sustenabilitatea, care permit livrarea mai rapidă a unui set de soluții, deși poate cu un cost al resurselor mai mare sau o capacitate mai mică. În schimb, am putea constata că producția de serie întârzie livrarea unui produs final, dar o soluție personalizată (fabricată manual) este singura modalitate de a respecta constrângerile de timp.
Prototipizarea timpurie și frecventă, începând adesea cu subcomponente și lucrând continuu pe parcursul unui program, poate face diferența dintre succes și eșec. Mai ales având în vedere termenele scurte și lipsa resurselor disponibile în guvern pentru a testa și evalua prin simulare și modelare la scară largă, trebuie să folosim la maximum prototipurile pe parcurs pentru a identifica și remedia problemele mici, înainte de a ajunge la un produs final pe care intenționăm să îl livrăm.
Pe parcursul întregului efort, managerii de program și membrii echipei trebuie să fie atenți la relațiile dintre cele patru domenii și să lucreze cu sârguință pentru a menține efortul în mișcare. Unul dintre aspectele cheie ale acestui lucru este disponibilitatea de a înceta un efort atunci când devine probabil ca soluția să nu satisfacă nevoile operaționale în intervalul de timp necesar. Liderii și membrii echipei trebuie să evite să se atașeze prea emoțional de soluție și să fie dispuși și capabili să ia decizii atunci când este puțin probabil să aibă succes.
De asemenea, este important să ne amintim că pot exista elemente tehnice individuale care trebuie luate în considerare, în funcție de soluția materială (de exemplu, gestionarea energiei, algoritmi, protocoale de comunicații etc.); dar nu trebuie să uităm niciodată aceste patru principii de bază pe măsură ce dezvoltăm soluții.
Cea mai bună modalitate prin care îi putem ajuta pe partenerii noștri ucraineni este să ne asigurăm că soluțiile pe care le oferim îndeplinesc cerințele operaționale minime în intervalele de timp necesare, astfel încât soldații de pe teren să poată determina dacă acestea sunt utile sau nu. Defense Tech for Ukraine (DTU) sprijină zeci de proiecte inovatoare pentru a consolida apărarea Ucrainei. Aceste proiecte sunt organizate în funcție de Nivelul de Pregătire Tehnologică (TRL). https://en.wikipedia.org/wiki/Technology_readiness_level) și implicarea voluntarilor. Funcționând ca un incubator internațional pentru faze incipiente, cei peste 300 de ingineri, programatori, investitori, manageri de proiect și alți aliați voluntari sunt dedicați victoriei Ucrainei. Înscrieți-vă pe site pentru a participa la sesiunile strategice săptămânale ale DTU și pentru a vă implica în aceste proiecte.
Despre autor
Mike Smith este un ofițer și funcționar public în retragere al Armatei SUA, cu patru decenii de serviciu global într-o gamă largă de roluri operaționale. În calitate de președinte al REMOUNT CONSULTING, el sprijină în prezent clienți guvernamentali, comerciali și academici care doresc să îmbunătățească ritmul și amploarea modernizării Departamentului Apărării.
