À medida que as pessoas se envolvem na tentativa de ajudar nossos irmãos ucranianos na defesa de sua pátria, há muitas ideias úteis para tecnologias que podem potencialmente gerar valor operacional. É importante lembrar que há alguns aspectos exclusivos das operações militares que devem ser considerados.
No mundo das operações militares, há sempre uma necessidade, uma busca por novas tecnologias (ou novos usos de tecnologias antigas) para obter vantagem operacional. Como vimos na última década, e em particular nos últimos três anos após a invasão russa em larga escala da Ucrânia, houve um aumento exponencial no uso de tecnologias novas/reutilizadas para obter vantagem operacional.
No âmbito da Tecnologia de Defesa para a Ucrânia, isso se traduziu em uma busca por novas tecnologias, amplamente centradas no domínio aéreo, com ênfase em soluções de UAV e anti-UAV. Seja buscando maneiras de detectar ou neutralizar drones aéreos, seja buscando maneiras de aprimorar as capacidades dos drones aéreos da Ucrânia, buscamos uma ampla variedade de soluções. Algumas se mostraram de alto valor, enquanto outras se mostraram um beco sem saída; mas todas foram úteis.
No mundo do desenvolvimento de capacidades militares, a maioria dos Estados-nação possui processos formais pelos quais determinam os requisitos e, em seguida, buscam soluções materiais para atendê-los. Infelizmente, a GRANDE maioria desses processos não produz conjuntos de soluções aceitáveis nos prazos exigidos pelos conflitos em curso. Assim como na Segunda Guerra Mundial, em que as nações buscaram uma ampla variedade de soluções potenciais para problemas de curto prazo, devemos adotar uma estrutura de requisitos que mantenha as necessidades críticas em primeiro plano, para que as soluções possam ser entregues ou descartadas em curto prazo.
Eu ofereceria quatro requisitos abrangentes que os colegas de equipe da DTU devem abordar ao buscar soluções: tempo de entrega, ambiente operacional, produção em série e sustentabilidade.
HORA DE ENTREGAR
Para a DTU, o requisito mais crítico é o tempo. Este não é um horizonte temporal fixo, mas sim um cronograma para diferentes requisitos com base no contexto operacional do conjunto de soluções. Trata-se de uma solução tática necessária para esquadrões de fuzileiros ou algo que proporcione uma mudança de paradigma no nível estratégico? Por exemplo, ao analisar os requisitos de detecção de drones para formações de linha de frente, esta é claramente uma necessidade imediata e quaisquer conjuntos de soluções potenciais devem ser capazes de serem entregues em meses, se não semanas. Se estivermos considerando algo que forneça entrega de carga pesada de longo alcance, talvez um ano ou mais seja aceitável.
Entretanto, mesmo o cronograma mais longo é extremamente rápido em comparação à maioria dos cronogramas de modernização/aquisição de defesa, como mostra a figura abaixo (e este foi um modelo para um modelo “acelerado” do Departamento de Defesa).
É essencial que o gerente de programa de uma capacidade específica dedique algum tempo para determinar qual é o horizonte de tempo correto; e você deve estar disposto a encerrar o esforço se ficar claro que ele não estará pronto naquele momento, independentemente de quão promissor ele seja.
AMBIENTE OPERACIONAL
O ambiente operacional refere-se às condições sob as quais o sistema deve ser empregado. Ele considera tanto as considerações tradicionais do ambiente operacional militar, como o tipo de unidade, escalão e a doutrina ou Tática, Técnicas e Procedimentos (TTP), quanto o ambiente climático/meteorológico real. Se um sistema deve fornecer suporte às unidades de infantaria ou reconhecimento da linha de frente, ele deve funcionar em condições quentes (> 50 °C), frias (< 20 °C), úmidas (chuva, granizo, neve), secas (< 20 °C), úmidas (> 80 °C) ou ventosas (propagação nominal de ventos e rajadas), assim como os soldados nessas formações. Essas condições ambientais podem ser vistas como restrições, mas, embora possam limitar as opções, garantem que as opções selecionadas tenham valor operacional. Projetar um drone capaz, cuja bateria só funciona quando está entre 20 e 30 °C, ou quando não há precipitação, não faz nada pelo soldado.
Soluções não podem adicionar cargas físicas ou cognitivas adicionais significativas aos indivíduos, sejam líderes ou executores – o combate já é suficientemente penoso. O "retorno sobre o investimento" ou "valor agregado" de uma solução específica deve ser significativo o suficiente para que os soldados a vejam não como um fardo ou uma melhoria marginal com valor limitado, mas como algo que alivia sua carga (física e mental) durante o combate, em todas as condições. Se houver limitações, elas devem ser compreendidas e, se um sistema for fornecido a uma unidade para avaliação, o pessoal da unidade deve conhecê-las antecipadamente para que possam fazer tanto uma avaliação inicial quanto a necessidade de investir tempo, bem como empregar o sistema adequadamente e avaliar seu valor, dadas as restrições.
Considerando as duas opções abaixo (ambas disponíveis hoje e em uso em alguns locais), qual delas um soldado ucraniano preferiria?
PRODUÇÃO EM SÉRIE
A produção em série não se refere apenas à capacidade de fabricar produtos de forma industrial, mas também à análise da cadeia de suprimentos para compreender sua viabilidade e resiliência a interrupções. Embora os protótipos iniciais provavelmente sejam personalizados, é necessário avaliar desde o início quais componentes ou capacidades de fabricação, se houver, se tornarão restrições à produção plena.
Idealmente, simultaneamente à construção dos protótipos iniciais, é compilada uma lista de onde os produtos podem ser obtidos de forma razoável e confiável, bem como as necessidades específicas de fabricação. Por exemplo, embora a família de UAVs DJI seja amplamente utilizada no conflito, à medida que geramos novos tipos de UAVs, devemos considerar componentes europeus ou americanos que possam ter cadeias de suprimentos mais confiáveis no futuro e que possam permitir a padronização com os padrões técnicos da OTAN ou de outras organizações.
SUSTENTABILIDADE
Em alguns aspectos, a sustentabilidade está ligada à produção em série e ao desejo de padronização com outras organizações, como a OTAN ou a UE. Desde o início, deve-se reconhecer se uma solução é descartável, dispensável ou durável. Essas três categorias não são necessariamente abrangentes, mas ajudam a entender como encarar a sustentabilidade.
Quando algo é descartável, é como uma munição e espera-se que seja de uso único. Drones kamikaze podem ser vistos dessa forma: eles não são reutilizáveis e não possuem cadeias de suprimentos para reparo ou reposição de peças. Muitos UAVs podem ser considerados descartáveis, pois são projetados para serem usados repetidamente, talvez com subcomponentes que podem ser substituídos e/ou reparados; mas, se perdidos devido a ações operacionais, isso é esperado e não catastrófico.
EQUILIBRANDO AS DEMANDAS CONCORRENTES
Ao pensarmos em soluções, e mesmo durante a execução do esforço, devemos nos lembrar desses quatro elementos e reavaliar constantemente seu status. Eles são, em muitos aspectos, dinâmicos, e há potenciais ajustes a serem feitos à medida que projetos e programas avançam – seja retardando ou acelerando o progresso em direção às soluções.
Pode haver compensações na sustentabilidade que permitam que um conjunto de soluções seja entregue mais rapidamente, embora talvez com um custo de recursos mais alto ou menor capacidade. Por outro lado, podemos descobrir que a produção em série atrasa a entrega de um produto final, mas uma solução personalizada (feita à mão) é a única maneira de atender às restrições de tempo.
Prototipar cedo e com frequência, começando frequentemente com subcomponentes e trabalhando continuamente ao longo de um programa pode ser a diferença entre o sucesso e o fracasso. Especialmente considerando os prazos curtos e a escassez de recursos disponíveis no governo para testar e avaliar por meio de simulação e modelagem em larga escala, devemos aproveitar ao máximo os protótipos ao longo do caminho para identificar e corrigir problemas quando eles são pequenos, antes de chegar ao produto final que pretendemos entregar.
Ao longo do esforço, os gerentes de programa e os membros da equipe precisam estar atentos às relações entre as quatro áreas e trabalhar diligentemente para manter o esforço em andamento. Um dos aspectos-chave disso é a disposição de encerrar um esforço quando for provável que a solução não atenda às necessidades operacionais no prazo necessário. Líderes e membros da equipe devem evitar se apegar emocionalmente à solução e estar dispostos e aptos a tomar decisões quando for improvável que ela tenha sucesso.
Também é importante lembrar que pode haver elementos técnicos individuais que devem ser considerados, dependendo da solução material (por exemplo, gerenciamento de energia, algoritmos, protocolos de comunicação, etc.); mas nunca devemos esquecer esses quatro princípios básicos ao desenvolver soluções.
A melhor maneira de ajudar nossos parceiros ucranianos é garantir que as soluções que fornecemos atendam aos requisitos operacionais mínimos dentro dos prazos necessários, para que os soldados em terra possam determinar se são úteis ou não. A Defense Tech for Ukraine (DTU) apoia dezenas de projetos inovadores para fortalecer a defesa da Ucrânia. Esses projetos são organizados de acordo com o Nível de Prontidão Tecnológica (TRL). https://en.wikipedia.org/wiki/Technology_readiness_level) e envolvimento voluntário. Atuando como uma incubadora internacional em estágio inicial, os mais de 300 engenheiros, programadores, investidores, gerentes de projeto e outros aliados voluntários estão comprometidos com a vitória ucraniana. Inscreva-se no site para participar das sessões semanais de estratégia da DTU e se envolver nesses projetos.
Sobre o autor
Mike Smith Oficial aposentado do Exército dos EUA e funcionário público com quatro décadas de serviço global em uma ampla variedade de funções operacionais. Como presidente da REMOUNT CONSULTING, ele atualmente apoia clientes governamentais, comerciais e acadêmicos que buscam aprimorar o ritmo e a escala da modernização do Departamento de Defesa.
