Por Jonathan Lippert
Si bien la ventaja más conocida de los drones de fibra óptica es que son inmunes a la detección e interferencia de radiofrecuencia (RF), existen también otras ventajas muy importantes que han contribuido enormemente a que su uso e impacto crezcan extremadamente rápido a favor y en contra de Ucrania.
En algunas zonas del frente, los soldados han informado a la DTU que los drones de fibra óptica representan el 70% o más de los ataques con drones FPV del enemigo y causan más de la mitad de las bajas totales. Las herramientas para el uso inmediato de armas pequeñas contra ellos están mejorando, pero aún son poco fiables. Actualmente, no existen defensas fiables de uso generalizado contra los drones de fibra óptica, más allá de ocultarse.
¿Por qué son tan efectivos los drones de fibra, más allá de su inmunidad a la detección y las interferencias de RF?
Vamos a discutir:
1. Línea de visión: Los drones radiocontrolados sin fibra óptica generalmente requieren una línea de visión sin obstáculos entre el transmisor y el dron. Esto significa que cualquier obstáculo, como árboles, colinas y edificios, entre el equipo de pilotaje y el objetivo es problemático.
Una forma de solucionar esto es usar drones en el cielo con "retransmisores", que son receptores y transmisores que retransmiten la señal del piloto al dron más lejano a través de la ubicación mucho más elevada y mejor posicionada del retransmisor. Sin embargo, esto implica la necesidad de otro equipo de vuelo entrenado, equipado y disponible, y requiere mayor coordinación entre ellos. La magnitud del frente y el enemigo de Ucrania implica una escasez de recursos, por lo que los drones de fibra óptica son una solución más eficiente a este problema.
Incluso con un relé retraductor, la intensidad de la señal puede ser insuficiente para transmitirse dentro de edificios o bajo tierra. Pero con fibra óptica, un buen piloto puede penetrar en las profundidades de una estructura hasta encontrar su objetivo sin degradación de la señal.
Los drones terrestres (UGV), así como los drones marítimos (USV), también pueden beneficiarse enormemente de este hecho, ya que sufren más que los drones aéreos los problemas de línea de visión por radio.
Crédito: Brave1
2. Evasión de radarLos drones de fibra no solo son invisibles a la detección de RF, sino que también son prácticamente invisibles al radar cuando vuelan por debajo de la línea de árboles, lo cual suele ocurrir. Un radar con resoluciones lo suficientemente altas como para detectar drones pequeños no detectará drones de fibra a través de los árboles, ya que sus ondas de alta frecuencia no atraviesan bien las ramas y las hojas.
3. Emboscada terrestre: Ambos bandos ahora vuelan drones de fibra a puntos a lo largo de las carreteras donde anticipan movimiento enemigo, aterrizan en la dirección de interés y activan todos los sistemas, excepto la cámara, en modo de espera de bajo consumo. La transmisión de datos por fibra requiere relativamente poca energía en comparación con la radiofrecuencia, por lo que pueden esperar horas más que los de radiofrecuencia, con algunos informes que alcanzan hasta 24 horas de autonomía en modo de espera. El equipo de drones monitorea el video para detectar el paso del enemigo y puede realizar ataques de emboscada, dejando a los objetivos con muy poco tiempo para reaccionar.
Esto es especialmente problemático para la logística y la infiltración y exfiltración del equipo de vanguardia. Un defensor heroico, gravemente herido en una emboscada con drones de fibra óptica, nos comentó que su equipo se había vuelto bastante hábil disparando a los drones controlados por radiofrecuencia que se acercaban durante estos viajes, ya que estos se acercaban desde suficiente distancia y altitud como para avisarles con suficiente antelación para apuntar y disparar varias balas cada uno. Sin embargo, en la emboscada con fibra óptica, estimó que transcurrieron tan solo tres segundos desde que el dron empezó a moverse hasta el impacto.
4. Alto ancho de banda: La ventaja más utilizada actualmente del enorme aumento del ancho de banda es la capacidad de enviar vídeo de muy alta resolución a decenas de kilómetros sin pérdida de calidad. Esto significa que el equipo de vuelo puede identificar objetivos con mucha más facilidad y también facilita la navegación. Es probable que pronto también se utilice para transferir el procesamiento de grandes volúmenes de datos al equipo de vuelo, reduciendo la necesidad de instalar unidades de procesamiento de borde relativamente costosas en drones que no se reutilizarán.
5. Equipo Sigilo: Los equipos que operan drones de radio deben instalar transmisores relativamente cerca de su posición real para recibir los datos de forma fiable. Esto significa que literalmente transmiten la posición de su transmisor, que es fácilmente geolocalizable. Incluso con un retransmisor aéreo, su transmisor terrestre puede ser localizado por un dron aéreo, lo que permite al enemigo conocer el área general que debe vigilar. Sin embargo, los operadores de drones de fibra no transmiten esta RF, e intentar rastrear el origen de la fibra es mucho más fácil de decir que de hacer con fibra muy fina en un campo de batalla sembrado de docenas de hilos de fibra, mientras los drones enemigos de vigilancia y ataque están de caza.
Tecnología de Defensa para Ucrania (DTU) se enorgullece de haber apoyado la adopción por parte de Ucrania de esta tecnología crítica desde el comienzo de su introducción en el país, y nuestros miembros han ayudado con éxito a difundir el conocimiento técnico y las habilidades tácticas necesarias para utilizar mejor esta tecnología de defensa revolucionaria.
DTU apoyó el desarrollo del prototipo final y estableció la primera misión de combate exitosa conocida de un dron de fibra fabricado en Ucrania, en colaboración con nuestros miembros, American Made Freedom, Heron Precision, “Boston” con el 3er Batallón de la Legión Internacional y muchos otros, y estamos trabajando arduamente en muchos más proyectos en apoyo de la lucha de Ucrania por la libertad.
Alentamos a cualquier soldado ucraniano o de la OTAN a ponerse en contacto con la organización a través de nuestro sitio web para obtener información adicional restringida sobre el abastecimiento y el funcionamiento de drones de fibra óptica.
Acerca del autor
Jonathan Lippert es presidente de Tecnología de Defensa para Ucrania (DTU) y codirector de Operaciones de Ayuda de Ucrania. Supervisa la sección antidrones y anti-UAS de DTU y ha apoyado la capacidad ucraniana de drones con fibra óptica desde el primer semestre de 2024.
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